清王国维《东山杂记·茶汤遣客之俗》：“今世官场，客至设茶而不饭，至主人延客茶，则仆从大声呼送客矣，此风自宋已然，但用汤不用茶耳。朱《萍洲可谈》云：‘今世俗客至则啜（喝）茶，去则啜汤。汤取药材甘香者屑（碎末，此为动词）之，或凉或温，未有不用甘草者，此俗遍天下。辽人相见，其俗先点汤，后点茶。’宋无名氏《南窗纪谈》亦云：‘客至则设茶，欲去则设汤，不知始于何时。然上自官府，下至闾里（平民），莫之或废’云。行之既久，遂以点汤为遣客之用。……今日既不用汤，乃以茶遣客，则又与辽俗近矣。以茶汤款客，自唐已然，虽宫禁亦用之。……至南渡①后，款客以汤之有无为尊卑。（宋）周必大《玉堂杂记》：‘淳熙三年十一月八日，必大被宣，草十二月冬祀（祭祀）敕（皇帝的诏令）书。黄昏方至院，御药持御封中书门下省熟状②来，系鞋迎于中门，同监门、内侍一员俱升厅，御药先以熟状授监门。共茶汤讫（完毕），先送御药出院，复与监门升厅，受熟状付吏，又点汤送监门下阶，馆之门塾。至六年九月十二日，复被宣，草明堂敕。御药张安中、内侍梁襄相见如仪，惟录事沈模，主事李师文茶而不汤’云云。此录事、主事殆中书、门下省吏，故学士款如此，其它盖无不兼用茶汤者。今汤废已久，惟昏（婚）礼姻娅③，翁婿相见，及新年偶一用之。其汤亦用龙眼、枣、栗等，与宋人之屑甘草者异矣。”

①南渡

晋元帝、宋高宗皆渡长江迁于南方建都，故史称南渡。此指北宋到南宋的过渡。

②熟状

宋制，非紧要事务，有关官员拟就施行办法，以白纸书写，宰相押字，其他执政具姓名，送请批示，画“可”后执行，称熟状。

③姻娅

亲家和连襟，泛指姻亲。婿父称姻，两婿互称曰娅。

点茶/汤

宋人风俗“客至点茶，送客点汤”。苏颂《本草图经》记载：“其轻虚纵理及细韧者不堪，惟货汤家用之”。用于点汤的甘草大概多用下等货。其实这种保健类的“汤”是以甘草和盐、姜共同调味（大概偏咸），基本都为粉剂沸汤点服。不论调味还是冲服法，都模仿了当时的饮茶。

宋代北方人饮茶的习俗承袭于唐代，将姜、盐、桂、椒等材料加入茶里喝掉。不过南方人却不太习惯。苏东坡的弟弟苏辙就作诗吐槽过：“又不见北方俚人茗饮无不有，盐酪椒姜夸满口。”源于制茶工艺不甚成熟，直接饮茶茶汤苦涩度较高，故加佐料调味。

至明朝已很少见烹茶时加盐或姜者。

五道茶

湖南省益阳市桃江县，有“五道茶”的风俗。此俗在资江沿岸的马迹塘、武潭、三堂街尤为突出。

如果家里来的是贵客，如儿女、亲家、上司高朋，则可以享受湖乡人家的“五道茶”款待：

第一道开水清茶。为贵客接风洗尘，湿润喉咙的。

第二道甜蛋茶。用荔枝桂圆煮鸡蛋，意在贵客临门，吉星高照。有些地方以甜酒茶代之。与《东山杂记》所记载的清代“汤用龙眼、枣、栗等”招待“婚礼姻娅，翁婿”应该颇有渊源。

第三道擂茶。清同治《益阳县志》载，上乡多喝擂茶，将茶叶、芝麻及姜“杵融而调食之，款客亦以为敬”。今之擂茶，多加白糖、花生米。擂茶有解渴降温，明目清心，解毒治病之妙，故县民常饮不衰。

第四道面茶。“荷包蛋”上面少许煮熟的面条或自制的米粉。

第五道姜盐茶。让客人解油腻，在路上御风寒，平安返程。

宋代之后，中国烹调、零食、蜜饯制作中使用甘草才渐多。现今潮汕、化州等南方地区，民间流行小食“甘草水果”：如潮州的街头常见美食，主料为青芒果、杨桃，甘草、糖、精盐，可帮助消化，止渴生津，解毒祛痰，清燥润肺，减轻咳嗽。此或亦是古遗风。